Ingénieur civil du génie maritime, Guy Sallenave, après un passage au Bassin d'essai des carènes, intègre les Chantiers de l'Atlantique en 1962. Il y aura occupé divers postes au Bureau d'études puis en production avant d'en prendre la direction en 1988. Il conservera cette fonction jusqu'à son départ en retraite en 1998.