Le prétendant aux trônes d'Ecosse et d'Angleterre voulait rétablir les droits de sa famille, usurpés selon lui par les familles d'Orange et de Hanovre.
C'est avec cet objectif qu'il s'embarqua le 19 juin 1745 à Bonne Anse dans l'estuaire de la Loire et aidé par le grand armateur d'origine irlandaise Antoine Walsh débarqua dans une île des Hébrides pour entreprendre la reconquête de ses royaumes.
Les premiers mois de cette reconquête furent marqués par de grands succès face à l'armée du roi d'Angleterre, dont la célèbre bataille de Prestonpans, le 21 septembre 1745, puis vint le temps des échecs qui s'acheva par la défaite de Culloden et le retour en Bretagne avec le grand marin breton Marion Dufresne.
Le jeune héros de 1745 devait terminer ses jours en Italie dans des conditions fort malheureuses, mais la mémoire de Bonnie Prince Charlie est restée vivante en Ecosse jusqu'à nos jours.