Conférences passées

Pondichéry et les comptoirs de l'Inde :

Contrairement à certains a priori, les minuscules comptoirs de l'Inde ne sont pas des confettis : ils ont joué un rôle essentiel dans l'histoire coloniale de la France. En effet, après l'abolition de l'esclavage en 1848, c'est à Pondichéry et Karikal que vont embarquer les coolies sous contrat réclamés par les colonies ‘'à sucre'' : Réunion, Antilles, Guyane.

On ignore généralement qu'à la fin du XIX^e siècle, Pondichéry est l'un des tout premiers ports français, grâce notamment à ses exportations de cotonnades et surtout d'arachides pour les huileries et savonneries marseillaises. A partir de 1871, la 3^ème République, qui permet aux Indiens des comptoirs d'élire au suffrage universel un député, un sénateur et un conseil général propose à ceux qui la souhaitent l'assimilation totale à la France, par leur renonciation au statut personnel et leur soumission au Code civil. Entre 1947 et 1954, la présence de dizaines de milliers d'électeurs et de quelques milliers de ‘'renonçants'' rend difficile l'abandon sans référendum des comptoirs à l'Inde de Nehru.